Жизнь, которую прожил Боб Уильямсон, большинству из нас может только сниться — другое дело, что добрая половина этих снов будут кошмарами. Если коротко, то вот роли, которые Уильямсон отыграл в своей жизни: подросток-бродяга, бездомный, вооруженный грабитель, подделыватель банковских чеков, алкоголик, наркоман, выживший после автокатастрофы, атеист, новообращенный христианин, лояльный сотрудник корпорации, создатель принципиально нового софта, владелец малого бизнеса, жертва «беловоротничковой аферы», издатель, художник, плейбой, муж, отец, автор, знаток и ценитель спа-курортов, филантроп, спасатель человеческих жизней, исцелившийся от наркозависимости, и просто — обычный парень, решивший построить для себя своими руками счастливую, стабильную и трезвую жизнь.
За свою карьеру он создал несколько успешных компаний, но вместе с тем ему не раз пришлось столкнуться с серьезными жизненными потрясениями — об этом Уильямсон рассказал в своей недавно вышедшей автобиографической книге «Чудо на Лаки-стрит» (Miracle on Luckie Street). И в личной, и в профессиональной жизни он познал и взлеты, и падения; впрочем, последние годы были скорее взлетами. Несколько лет назад Уильямсон продал за неплохие деньги свою компанию Horizon Software International, специализирующуюся на управлении поставками продуктов питания, и основал спа-курорт в Гринвилле (штат Флорида). Это место он называет своим домом. Это одно из тех мест, где вам на обед поджарят подстреленную вами же утку.
Он многое повидал — очень многое. Ниже приводятся отрывки из книги Уильямсона, где он рассказывает о том, какой путь ему пришлось пройти, чтобы достичь успеха.
«С юных лет я ввязывался в неприятности. Я начал пить в 12 лет, а в 17 — принимать наркотики. Мотался зайцем на поездах по всей стране, поступил на службу в армию, откуда через полгода меня уволили через суд за совершенное преступление. Меня объявили социопатом и вышвырнули оттуда. Пристрастился к метамфетаминам, да так, что не спал сутками и мне нужен был героин, чтобы успокоиться. Остался без крыши над головой, жил на улице. У меня был «Магнум-357», и я был особо опасным преступником. Жил я в Новом Орлеане, грабил и мошенничал и все такое прочее. Потом я узнал, что полиция организовала группу захвата, чтобы меня поймать. Копы прочесывали наркосеть во Французском квартале, и тогда я автостопом сбежал в Атланту.
За душой у меня не было ни гроша, никого я в новом городе не знал, и поэтому устроился на свою первую работу: очищал кирпичи от застывшего раствора, чтобы их снова можно было пустить на строительство. Но работа ничего не изменила. Я ввязался в драку в баре, чуть не убил какого-то парня, порезав его «розочкой» из разбитой бутылки. Пару недель спустя я здорово напился, и дело закончилось сотрясением мозга, от которого я чуть не умер. В больнице подружился с медсестрой, которая приносила мне книги из тамошней библиотеки. Заметив, что Библия в списке бестселлеров, я решил ее прочесть. Тогда я был атеистом и, читая, хотел опровергнуть написанное, но вместо этого полюбил Иисуса Христа. По мне, он исполнен сострадания, а не осуждения, которое я считал раньше главной чертой религии. Это прочтение Библии изменило мою жизнь. Я все могу сделать через Христа, укрепляющего меня. Все, чего я хотел, — это изменить свою жизнь. Мне было 22 года, и я видел множество смертей — людей вокруг меня стреляли, резали,
В реабилитационную клинику я не ложился, наркотики перестал принимать без чьей-либо помощи, а вот пить бросил позже. Я встретил милую девушку из хорошей семьи, и мы поженились. О своем прошлом я ей не рассказывал. Устроился на работу в компанию — производителя строительной краски Glidden. Я прекрасно понимал, что у меня нет ни приличного резюме, ни высшего образования и единственным способом продвинуться для меня было работать лучше и быть сообразительнее других. Приняли меня на самую низкую должность с жалованьем в 350 долларов в месяц. Я должен был работать в отдаленном цехе в глубине заводского знания. Я отмыл цех, сам выкрасил его белой краской и вызвал подсобного рабочего, чтобы тот установил там люминесцентные лампы. Я нашел способ сэкономить на лампах, и за это меня повысили в должности. После этого я еще восемь раз продвинулся вверх по служебной лестнице вплоть до управляющей должности и понял, что знаю достаточно, чтобы начать свое дело.
В 1997 году я взял бизнес-кредит на 1 тыс. долларов и основал небольшую компанию Wildlife Artist Supply Co (WASCO). Аэрография была моим хобби, и я сам разработал несколько видов краски, которые мне очень понравились. Небольшая компания выросла в многомиллионный бизнес. Поначалу мы просто торговали красками по каталогу (всего около 6 тыс. наименований товаров), но затем открылись и другие бизнес-направления — издательство, производство, розничная торговля и консалтинг. У нас также был свой журнал под названием Breakthrough («Прорыв»), который я редактировал. Я также организовал мировые чемпионаты вроде чемпионата по вырезанию фигурок рыб и набивке чучел. 11 компаний, которые я основал, также оказались успешными.
В конце 1980-х я решился на публичное размещение акций WASCO. Созвав на совещание всех сотрудников, я рассказал им об открывающихся возможностях и о том, какими богатыми они могут стать. После этого оставалось лишь провести трехлетний аудит компании. На следующий день аудитор взялся за работу, и в последующие полгода он безнаказанно меня обворовывал. Часть сотрудников начали собираться на вечеринки, где они курили травку и критиковали меня — дескать, как я плохо управляю компанией, и насколько лучше они все сделали бы сами. Они решили устранить меня с должности и начали красть все, что плохо лежало. Главной кражей стал мой список контактов — он был самым ценным моим активом. Я не особенно следил за своими сотрудниками, поскольку доверял им. В то время в штате компании было 64 человека, и я рассматривал ее как маленький семейный бизнес. Мой аудитор работал у меня с самого начала. У него был даже ключ от моего дома. Через три дня у меня было уже только 19 сотрудников, мой овердрафт составлял 278 тыс. долларов, и еще у меня был 1 млн долларов долга. Ситуация осложнялась тем, что я даже не знал, кому должен денег, — уходя, они стерли информацию о моих торговых подразделениях с жесткого диска на моем рабочем компьютере. Тогда я написал главам всех этих подразделений: «Обещаю выплатить долг, если вы не подадите на меня в суд. Но если вы все-таки подадите в суд, то я заявлю о банкротстве и вы выручите лишь небольшой процент от всех денег». К счастью, у меня было 300 подразделений, и ни одному из них я не был должен слишком много. Все они годами работали на меня, и еженедельно я возвращал им какую-то сумму, будь то 5, 500 или 5 тыс. долларов — сколько мог. В итоге я расплатился по долгам и продал WASCO, не став банкротом. Это было настоящее чудо.
В моей жизни бывало всякое. Мне приходилось видеть, как умирали те, с кем в компании я употреблял героин. А еще семь лет подряд практически все телефонные звонки были от угрожавших мне коллекторов. Это было ужасно. До того у меня было множество друзей, меня постоянно звали присоединиться к каким-нибудь клубам, но как только у меня появились проблемы, все они разбежались, как тараканы. Я страдал и спрашивал Бога, за что же он меня так наказывает, но теперь понимаю, что это было самое лучшее, что когда-либо случалось со мной. Я научился выстраивать бюджет и управлять компанией. Кроме того, я получил ученую степень.
Я более не питал иллюзий по поводу той индустрии, в которой работал, и мне захотелось уйти в другую область. Работая в Glidden, я заинтересовался только-только начавшими тогда распространяться ЭВМ. В той компании я постоянно имел дело с компьютерами, поскольку переходил из отдела в отдел, а годы моей работы пришлись на время, когда ручная обработка данных сменялась автоматизированной. Я много работал с программистами, поскольку знал все о своей фабрике. Мне не удалось купить систему управления сетью поставщиков для WASCO, поэтому я нанял программиста и мы сами разработали такую систему. Я был самоучкой и постоянно самосовершенствовался, а наша программа была довольно сложной и проработала 15 лет. После работы в своей компании я осознал, сколько сил и средств вложил в программирование, и в 1992 году создал Horizon Software International.
Мои сыновья — талантливые разработчики программного обеспечения, поэтому они пришли работать ко мне. Мы планировали найти свою нишу на рынке и продавать наш софт через дистрибьюторов. Независимый консультант сказал, что разработанное нами программное обеспечение идеально для управления системами школьного питания. Когда я показал программу сотруднице одной из школ, она была поражена эффективностью нашего софта для управления школьными столовыми. Внеся соответствующие изменения в программу, я вскоре распространил ее в школах по всей стране. Сегодня это система номер один в США. Ею пользуются в больницах, колледжах, домах престарелых, в армии и на флоте. Последнее особенно смешно, поскольку из армии меня когда-то выгнали.
В 2008-м я продал Horizon компании Roper Industries за 75 млн долларов кешем. Сделка состоялась незадолго до краха на фондовом рынке, и я считаю, что это случилось благодаря Божьему промыслу. Я и сам предсказал падение Lehman Brothers, а также видел, как надуваются пузыри на рынке кредитных карт и недвижимости. Также я опасался, что General Motors уйдет с рынка, и боялся возможных последствий избрания Обамы для рынков. Тогда я созвал общее собрание и предложил всем закругляться, несмотря на то, что ранее мы планировали увеличение капитала до 150 млн долларов. В тот момент мы должны были уходить, и чем быстрее, тем лучше. Еще через пару месяцев сделка состоялась.
Объемы продаж WASCO быстро выросли до 1 млн долларов, поэтому ничего особенного в этом я не видел. Но я хорошо помню момент, когда мое личное состояние возросло до миллиона. Посмотрел на свои бумаги и был приятно взволнован, поняв, что я миллионер. Всю жизнь мне говорили, что я ничего не добьюсь. Когда я позвонил отцу, чтобы сообщить эту новость, он только зевнул. Реакция моего брата была еще хуже. Мне было больно
Когда я продал Horizon, моя жена захотела, чтобы я ушел на пенсию. У нас есть красивый дом во Флориде, и я провел там шесть лет. Каждый день я рыбачил, а еще я взял тайм-аут, чтобы написать книгу. Но затем я заболел раком кожи, и доктор сказал мне, чтобы я уезжал из того места, на что я с радостью согласился — не люблю долго сидеть на одном месте. В 2008 году я купил 4 700 акров в Гринвилле и решил построить там спа-центр и курорт. Здесь можно будет отпраздновать свадьбу или проводы на пенсию, это место для туристических походов и перепелиной охоты. В ноябре нынешнего года мы откроемся, а пока что достраиваем ресторан и конференц-холл. Я люблю строительство, и поэтому я сам себе подрядчик, а один из моих сыновей выступает в роли управляющего всеми операциями.
Моя миссия — помогать людям, убеждать их никогда не терять надежды на лучшее. Если я чего-то и добился, то благодаря Богу… И мне повезло, что я стал серийным предпринимателем, а не серийным убийцей».
Перевела Наталья ЧЕРКАШИНА, Banki.ru
