Ричард Брэнсон

Ричард Брэнсон — британский предприниматель, основатель корпорации Virgin Group. По данным на 2024 год, его состояние оценивается в 2,5 млрд долларов. Брэнсон занимает 1331 место в рейтинге богатейших людей мира по версии Forbes. 

Ранние годы и образование

Ричард Брэнсон родился 18 июля 1950 года в Лондоне в семье адвоката Эдварда Джеймса Брэнсона и Евы Брэнсон, бывшей бортпроводницы и танцовщицы, которая впоследствии стала известным филантропом. Ранние годы Ричарда прошли в деревне Шэмли Грин в графстве Суррей. 

В детстве Ричард столкнулся с дислексией, это вызывало трудности в обучении. Несмотря на это, он учился в престижных учебных заведениях: сначала в школе-интернате «Скейтклифф», затем в школе «Стоу» в Бакингемшире. В 16 лет Брэнсон бросил школу и переехал в Лондон, где основал свой первый бизнес — журнала Student. Издание было направлено на молодежную аудиторию. 

Начало карьеры и основание Virgin Group

В начале 1970-х после успеха журнала Student Ричард Брэнсон вместе с другом Ником Пауэллом открыл музыкальный магазин Virgin (в пер. с англ. — «девственник». Такое название молодые предприниматели выбрали, потому что считали себя «девственниками» в мире бизнеса). Сначала магазин рассылал музыкальные пластинки почтой, позже Брэнсон открыл офлайн-магазин Virgin Records. 

Следующим шагом стало основание собственной звукозаписывающей компании. Первым крупным успехом лейбла стал альбом Tubular Bells Майка Олдфилда, вышедший в 1973 году.

Деятельность Virgin начала расширяться в другие области. В 1981 году была создана компания для разработки компьютерных игр Virgin Games. 

Спустя три года Брэнсон сделал ставку на авиационный рынок — появился авиаперевозчик Virgin Atlantic. 

В 1985 году была основана туристическая компания Virgin Holidays.

В 1991 году Брэнсон основал издательский дом Virgin Publishing, в 1993 году — радиостанцию Virgin Radio, в 1994 году — компанию по производству напитков Virgin Drinks.

В 1996 году Ричард Брэнсон приобрел авиаперевозчика EuroBelgian Airlines, из которого сделал лоукостер Virgin Express.

Кроме того, под руководством Брэнсона Virgin Group расширила свое присутствие в следующих секторах:

• Телекоммуникации. Virgin Mobile была основана в 1999 году как первый в мире мобильный оператор виртуальной сети (MVNO). Компания предложила новаторские тарифные планы и потребительские продукты, что позволило ей быстро завоевать популярность.
• Транспорт. Помимо авиаперевозчика Брэнсон запустил железнодорожную компанию Virgin Trains.
• Космический туризм. Основанная в 2004 году, Virgin Galactic стала пионером в индустрии космического туризма, предлагая коммерческие суборбитальные полеты.
• Здравоохранение и благотворительность. Virgin Health Bank создана для предложения услуг по хранению стволовых клеток. 

Космические инициативы

Основание Virgin Galactic

В 2004 году Ричард Брэнсон объявил о создании Virgin Galactic — компании, организующей космические полеты. 

Первоначальные планы компании включали разработку космического корабля, который мог бы провести суборбитальные полеты, предоставляя пассажирам несколько минут невесомости. 

Программа испытательных полетов сопровождалась рядом сложностей, в том числе катастрофой, произошедшей в 2014 году, когда во время тестового полета разбился SpaceShipTwo и погиб пилот. В 2016 году был представлен новый SpaceShipTwo, названный VSS Unity. Этот корабль успешно завершил тестовые полеты. В 2023 году VSS Unity совершил первый коммерческий полет к границам космоса. 

Социальная ответственность и благотворительность

Брэнсон активно участвует в кампаниях по борьбе с глобальными проблемами, такими как бедность, заболевания и изменение климата. В своей благотворительной деятельности Ричард Брэнсон стремится использовать инновационные подходы, которые отражают его предпринимательский дух и желание привносить реальные изменения в мир.

Основные благотворительные организации и инициативы Брэнсона:

• Virgin Unite — филантропическая организация, учрежденная Virgin Group, которая стремится решать социальные и экологические проблемы. 
• Virgin Startup — программа, созданная для поддержки молодых предпринимателей в Великобритании. Она предоставляет стартовое финансирование, наставничество и практическую поддержку.
• Ocean Unite — инициатива под эгидой Virgin Unite, нацеленная на сохранение океанов и морской жизни.

Личная жизнь, семья, интересы

Первая супруга Ричарда Брэнсона — Кристен Томасси. Пара поженилась в 1972 году, а в 1979-м — развелась. Свадьба со второй супругой — Джоан Темплман — состоялась в 1989 году. У пары двое детей: дочь Холли и сын Сэм. 

Брэнсон занимается экстремальными видами спорта, любит шахматы. 

В 2000 году бизнесмен получил рыцарский титул за особые заслуги в предпринимательстве.