Квота в широком смысле — это выделенная часть (доля) чего-либо в рамках конкретного соглашения.
Наиболее часто данное понятие упоминают в торговых отношениях, отсюда квоты бывают экспортные, импортные, тарифные и нетарифные.
Тарифная квота — это мера регулирования вывоза из страны–производителя товаров, предусматривающая применение в течение определенного периода более низкой ставки вывозной таможенной пошлины при вывозе определенного количества товара (в натуральном или стоимостном выражении) по сравнению со ставкой вывозной таможенной пошлины, стандартно–установленной страной–производителем товаров.
Квотирование — это процесс выделения (распределения) квот, а именно, введение количественных и стоимостных ограничений ввоза и вывоза товаров на определенный срок по отдельным видам товаров, это самый распространенный нетарифный метод регулирования в международной торговой деятельности.
Экспортная квота — ограничение экспорта товара в отношении его количества и (или) стоимости.
Различают 2 вида экспортных ограничений: квотирование, определенное международным соглашением, например, стран-участниц ОПЕК (международная организация нефтедобывающих стран), которые распределяют квоты на добычу нефти в целях поддержания стабильных цен на нее и квота, установленная правительством определенной страны во избежание вывоза товара, дефицитного на внутреннем рынке.
Импортная квота — ограничение импорта товара в отношении его количества и (или) стоимости.
Применение таких квот необходимо для сохранения экономического баланса внутри страны и поддержания отечественного производителя.
Правильно установленное квотирование импорта позволяет ввозить товар, который производят только за рубежом, и не импортировать то, что производят внутри страны, что ведет к увеличению ВВП (внутреннего валового продукта) государства и, как следствие – к улучшению благосостояния его граждан.
Если квота равна нулю, то это называется «эмбарго».