Приватизация – процесс перехода прав собственности на предприятия либо имущество от государства частным юридическим или физическим лицам.
Приватизация – явление, появившееся задолго до нашего времени. Считается, что еще в Древней Греции в частным управлении находились фактически все функции, которыми традиционно занимается государство. В Древнем Риме не только снабжение армии, строительство и исполнение религиозных культов, но даже сбор налогов осуществляли компании и частные лица, несмотря на то что существовал и государственный сектор (например, большая часть виноградников произрастала в имениях императора).
Гораздо позже одной из первых стран Европы, которая провела у себя подобный процесс, стала Англия. Так называемый процесс огораживания, т. е. раздел общественных земель, проходивший в 1760-1820 годах, – не что иное, как приватизация.
В XX веке приватизация стала обычным явлением. Примерами могут послужить продажа сталелитейной промышленности в 1950-х годах в Великобритании, масштабная распродажа собственности в ФРГ в 1960-х, когда государством был выпущен на рынок контрольный пакет акций концерна Volkswagen, и т. д. В 1970-х массовую приватизацию проводил генерал Пиночет в Чили.
Особого размаха приватизация достигла в 1980-х в Великобритании при Маргарет Тэтчер и ее последователе Джоне Мейджоре, а также в США при Рональде Рейгане. Одной из самых крупных и неоднозначно воспринятых общественностью сделок стала продажа в 1993 году британской железнодорожной дороги (British Rail).
С начала 1990-х годов приватизация прошла в странах Восточной Европы, в т. ч. в России.
Принято различать несколько моделей проведения приватизации:
Выбор метода приватизации во многом зависит от уровня развития и подготовленности фондового рынка (рынка капиталов). В ряде случаев государства вынуждены продавать свои активы не в своей стране, а на мировых инвестиционных площадках, организуя IPO, например, на Лондонской или Нью-Йоркской фондовых биржах.
Некоторые бывшие соцстраны с переходной экономикой пошли по пути ваучерной приватизации с целью соблюсти хотя бы в какой-то мере социальную справедливость.
Положительным моментом любой приватизации являются, во-первых, дальнейший приток инвестиций в предприятия, а во-вторых, большая заинтересованность новых собственников в результатах труда, что ведет к ускорению роста производства.
По мнению многих, отрицательный итог приватизации (причем не только в России, с этим также сталкивались, к примеру, страны Латинской Америки) – рост коррупции в процессе распределения активов, а также усиление социального неравенства.
Однако экономисты утверждают, что еще большая основа для коррупции содержится в структуре государственной монополии на производство и распределение, что частные предприятия работают более эффективно, чем государственные, и поэтому в целом приватизация – это положительное явление.
Обратный приватизации процесс, когда собственность переходит из частных рук в государственные, называется национализацией.