Термин «ростовщичество» означает предоставление денежных средств в долг под необоснованно высокие и обременительные для должника проценты (ростовщические). Лицо, которое одалживает денежные средств на условиях кабального кредитования, называется ростовщиком. Среди способов кабального кредитования выделяют прямой обман заёмщиков, агрессивные методы продаж, использование неосведомлённости заёмщиков в финансовых вопросах, запутанные договорные условия и другие.
==Ростовщичество в России==
В Древней Руси и во времена Российской империи ростовщичество или лиховство считалось аморальной деятельностью, и превышение ростовщиком определённой процентной ставки преследовалось властями.
В современной России не существует законодательного определения термина «ростовщичество». Закон не регламентирует его, но в Гражданском кодексе присутствует трактовка понятия «ростовщические проценты». В соответствии с п. 5 ст. 809 ГК РФ такими процентами признаются проценты по договору займа, заключенному между гражданами или между юридическим лицом, не осуществляющим профессиональной деятельности по предоставлению потребительских займов, и заемщиком-гражданином , в два и более раза превышающие величину обычно взимаемых в подобных случаях. Там же зафиксировано, что в случае признания процентов ростовщическими, их размер может быть уменьшен в судебном порядке до размера процентов, обычно взимаемых при сравнимых обстоятельствах.
При этом в части потребительских кредитов и займов, а также ипотечных кредитов, выдаваемых профессиональными кредиторами, Банк России ежеквартально рассчитывает и публикует среднерыночные значения полной стоимости кредита (займа) по их видам, которую кредиторы не могут превышать более чем на одну треть. Этот показатель рассчитывается отдельно для кредитных организаций, микрофинансовых организаций, кредитных потребительских кооперативов, сельскохозяйственных кредитных потребительских кооперативов, ломбардов. Максимальный же размер процентов, который может устанавливаться такими кредиторами по кредитам и займам, попадающим под действие федерального закона «О потребительском кредите (займе) №353-ФЗ», составляет 365% годовых.
==Ростовщичество в истории==
Исторически ростовщичеством именовалась любая деятельность по предоставлению денежных или материальных ресурсов в долг под проценты, т.е. в рост. Изначально ростовщики выдавали ссуды в натуральной форме, а с появлением денег ростовщическая деятельность приобрела преимущественно денежный характер. Ростовщичество было особо популярно в Древней Греции, а также в условиях зарождения и развития ранних форм кредитно-денежных отношений в эпоху феодализма. В дальнейшем, по мере развития экономических отношений и смены экономических формаций, в большинстве государств ростовщичество стало запрещено. Примерами могут служить мусульманские страны: ростовщичество в исламе, также как и получение денег под процент (кредит) признается одним из тяжких грехов. В шариате существует специальное понятие «риба», означающее незаконный прирост денег или определённых товаров, оговорённый при передаче денег в долг или заключении сделки/ выдачу денег в долг под проценты/ сделку, при которой одна сторона приобретает прибыль, не затратив для этого никакого труда. Также ростовщичество запрещено в иудаизме, но только в отношении единоверцев и евреев. В христианстве прямых запретов на ростовщическую деятельность нет, но есть рекомендации по ее ограничению.