Кривая безразличия

Понятие кривой безразличия

Макроэкономическая концепция, которая используется для описания предпочтений потребителя и его выбора между разными комбинациями двух товаров, которые обеспечивают пользователю одинаковый уровень удовлетворения или полезности.

Экономисты Эджуорт, Парето, Слуцкий, Аллен и Хикс предложили измерять субъективную полезность с использованием относительной шкалы, которая отражает предпочтения потребителя или ранжирует потребляемые блага (ординалистская теория полезности), вместо использования абсолютной шкалы (кардиналистская теория полезности). На основании их идеи для оценки потребительской удовлетворенности потребителю достаточно сделать выбор между двумя наборами потребительских благ, которые представлены кривыми.

Одна кривая строится на основании нескольких точек, причем все вместе, в комбинации, для потребителя они равнозначны. Комбинации благ, представляющие для потребителя большую или меньшую полезность, будут находиться либо выше, либо ниже кривой безразличия.

Кривую может образовать любая точка, взятая наобум, вместе с другими точками, дающими ту же величину удовлетворения.  

Понимание этой концепции необходимо для анализа спроса и принятия решений о потреблении. Вместе с кривыми бюджетного ограничения они используются для определения оптимального выбора потребителя и оценки влияния изменений цен и дохода на его предпочтения.

Свойства кривых 

Кривая, находящаяся справа и выше другой кривой, представляет собой более предпочтительную комбинацию для потребителя.

Они всегда имеют отрицательный наклон, так как рациональные потребители предпочитают большее количество любого товара меньшему.

Имеют вогнутую форму, что объясняется уменьшающимися предельными нормами замещения.

Кривые никогда не пересекаются и обычно демонстрируют уменьшающиеся предельные нормы замещения одного товара другим. Пересечение двух кривых означает противоречие.

Комбинации товаров на кривых, находящихся дальше от начала координат, предпочтительнее, чем те, что ближе к нему.

Бюджетные ограничения 

Наравне с кривыми безразличия используются кривые бюджетные ограничения. 

                                           Бюджетное ограничение на графике

Бюджетное ограничение на графике выглядит как прямая линия. Оно отражает все возможные распределения между двумя товарами: точка, где одна кривая безразличия касается бюджетной линии, является точкой максимальной полезности, где потребитель получает максимальную полезность при заданном бюджете. На другой кривой при этом набор товаров не позволит покупателю ему максимизировать полезность.

Что такое карта безразличия?

Набор кривых безразличия составляет карту. Карта однозначно выражает предпочтения потребителя и позволяет предсказать его отношение к любым двум сочетаниям различных благ.

Примеры кривых безразличия

Например, у потребителя есть выбор между походом в кино и на концерт. Каждая кривая безразличия будет показывать различные комбинации количества посещений кино и концертов, приносящие ему одинаковую удовлетворенность: в итоге получится, что он может быть равнодушен между тремя походами в кино и одним концертом в месяц или одним походом в кино и четырьмя концертами в месяц.

Аналогично потребитель может выбирать между видом транспорта с/на работу и количеством свободного времени. Например, на личном автомобиле он будет тратить на дорогу два часа времени и определенное количество денег, оставляя девять часов для работы/отдыха. Используя общественный транспорт,  сумма трат будет иной, а время в пути сократится на один час, оставляя десять часов. В этом случае каждая кривая безразличия будет отображать комбинации транспортных расходов и количества свободного времени, которые обеспечивают одинаковый уровень удовлетворения.